Ежегодно, начиная с 1998 года, по инициативе Всемирной организации здравоохранения и международных организаций, занимающихся исследованиями в области бронхиальной астмы, 11 декабря отмечается Всемирный день больного бронхиальной астмой. Что такое астма? Бронхиальная астма – хроническое заболевание, в основе которого лежит аллергическое воспаление, вызванное каким-либо повреждающим агентом окружающей среды. В бронхах возникает отек стенки, избыточная выработка слизи и как результат – сужение их просвета. Через суженые бронхи затруднено прохождение воздушных потоков, что проявляется кашлем, одышкой, «свистящим» дыханием, повторяющимися приступами удушья. Симптомы чаще проявляются ночью и ранним утром. По данным Всемирной организации здравоохранения в мире живет около 300 млн. больных бронхиальной астмой – это около 5% взрослого и 10% детского населения. Астма – самая распространенная хроническая болезнь среди детей. В России заболевание регистрируется примерно у 10% взрослых и 15% детей.