Гепатит С – острая инфекция, вызываемая вирусом гепатита С, поражающая печень и протекающая преимущественно в слабо выраженной форме с высокой вероятностью развития хронического процесса и внепеченочных проявлений. Особенностью вируса является способность маскироваться под видом множества других заболеваний.

Вирус гепатита С обладает высокой мутационной изменчивостью и адаптационными способностями, может длительно находиться в организме. Гепатит поражает не только клетки печени, но и лимфатические узлы, костный мозг и селезенку. В России преобладает генотип 1b, который отличается высоким процентом формирования цирроза печени и устойчивостью к лечению.

Заражение происходит при контакте с кровью и другими биологическими жидкостями больного. Максимальную опасность представляют лица, переболевшие в скрытой форме, носители РНК-вируса в крови. Возможно заражение сразу несколькими генетически отличающимися типами гепатита С.

У подавляющего числа больных острая форма переходит в хроническую. Отличительной особенностью течения хронического гепатита С является развитие внепеченочных проявлений. Помимо развития цирроза и рака печени, была доказана связь хронического гепатита С с развитием В-клеточной лимфомы, поражением эндокринных желез, органов зрения, кожи, мышц, суставов, нервной системы.

Учитывая отсутствие специфической профилактики (вакцины на данный момент не существует), необходимо помнить о мерах безопасности – в первую очередь, необходимо исключить случаи попадания чужой крови на поврежденные кожные покровы и слизистые оболочки.

Гепатит С уже многие годы является излечимым заболеванием. Прием курса специальных противовирусных препаратов приводит к полному выздоровлению человека. Важно помнить, что решение о назначении лекарства должен принимать только врач.